Anh em là ánh sáng thế gian

Giống như những gánh “Phở treo” cho đi mà không cần nhận lại. Chúng ta cũng hãy “treo” mình lên để làm cuộc đời này trở lên tốt đẹp.

Đó có thể là những ngày vui, là những suy nghĩ, những việc làm bản thân ta thấy là tốt đẹp. Hay kể cả những nỗi buồn, những ngày sầu não, vụn vỡ, chán chường.

Tất cả những điều đó nếu ta sẵn sàng “treo” lên ta sẽ tìm được tiếp sức từ cộng đồng nơi mình sinh hoạt. Chúng ta sẽ được sự đồng cảm, sự cổ vũ để tiếp tục kiên trì theo đuổi những giấc mơ của chính mình. Từ đó ta sẽ đứng vững để nâng đỡ mình và nếu có thể sẽ nâng đỡ người khác.

Mặc dù đôi khi cũng sẽ gặp những lời bình luận ác ý, những soi mói để ý. Nhưng những điều đó không sao cả, vì trong mọi va đập, kể cả những va đập nặng nề nhất đều giúp ta hoàn thiện mình.

Trong một thế giới, nơi mà người trẻ phải đối mặt với nhiều bóng tối thời đại. Cuộc sống xuất hiện những bài học dạy người ta phải sống dè chừng, không được lộ sơ hở vì cho rằng sẽ dễ bị nắm thóp, dễ bị đoán định. Để rồi nếu không nhận ra họ sẽ thu mình thủ thế, co mình và chết dần trong pháo đài mà họ tự xây dựng.

Họ không biết rằng chính sự hồn nhiên, vô tư, thật thà của một thời tuổi trẻ mới là điều đặc biệt, sự thu hút nhất ở họ.

Better to light a candle than to curse the darkness

Hãy thắp lên một ngọn nến dù nhỏ, còn hơn là để bóng tối lan tràn khắp thế gian

Kỉ niệm tĩnh tâm mùa chay 2026 tại Châu Sơn, Ninh Bình

4/4/2026

Tháng 9 năm nay mình đăng kí cùng với đoàn Giới trẻ Thái Hà tham gia đại hội giới trẻ dòng Chúa cứu thế lần 2. Đây là một sự kiện lớn, quy tụ tất cả các bạn giới trẻ trên cả nước về mảnh đất Huế để cùng gặp gỡ, giao lưu và gắn kết tình bằng hữu.

Huế đón chúng tôi bằng cơn mưa rào rả rích, tuy thế ngọn lửa của sức trẻ lại không bị giảm đi chút nào mà càng đầm ấm hơn trong nhà thờ Dòng Chúa Cứu Thế.

Chuyến đi lần này với mình có 2 mục đích. Thứ nhất là muốn tìm hiểu các nét sinh hoạt Công giáo ở các bạn trẻ tại các vùng miền khác. Thứ hai mình muốn nghe thêm các lời huấn dụ từ các cha dành cho người trẻ. Và thực sự timeline chương trình đáp ứng chính xác những gì mình mong đợi.

Nhìn chung các đoàn giới trẻ cả 3 miền luôn có những hoạt động và sinh hoạt chung như Thánh lễ, tổ chức các chương trình thiện nguyện và giúp đỡ những người khó khăn, bệnh tật. Nhưng ở mỗi miền lại có những nét đẹp rất riêng.

Các bạn nhà Huế rất dễ thương và CỰC KỲ nhiều năng lượng; take care và chuẩn bị mọi thứ rất chu đáo.

Các bạn Tây Nguyên toát lên một vẻ đơn sơ, chân chất.

Những người bạn Sài Gòn thì rất năng động và cá tính.

Không thể không nhắc tới những anh em giới trẻ miền Bắc cùng nhau vượt ngàn chông gai, cưỡi mưa đạp bão mang tinh thần thừa sai của mình góp mừng với đại hội.

Ngoài những trải nghiệm về các nét sinh hoạt, giao lưu văn nghệ giữa 3 miền, mình cũng thu nhặt được nhiều điều đáng quý từ những chia sẻ của các cha.

Khi mình có hỏi: Cần có một thái độ như thế nào với những hình thái tiêu cực khi loan báo tin mừng cho mọi người, đặc biệt là những người khó khăn? Thì đã được đến 2 cha chia sẻ về kinh nghiệm trong quá trình mục vụ thăm viếng.

“Ta đến ta phải mang Chúa đến chứ không phải mang ta đến, trước hết là bằng sự đồng hành của con người với con người, khi đó Chúa Thánh Thần sẽ mở cho chúng ta. Câu hỏi này không thể trả lời một cách dứt khoát đúng, sai hay làm thế nào cụ thể được; mà đó là việc của Chúa làm. Ta đi không phải với tư cách cá nhân mình mà bước đi với đội chân của Chúa cứu thế.” Cha Anton Nguyễn Văn Hợp CSsR

“ …Đừng mong phép lạ xảy ra liền tức thì mà phải đồng hành với anh em đó trong sự lắng nghe và thấu hiểu. Biết đâu ẩn sau những điều đó là một sự tổn thương thì sao…” Cha Phero Trần Bá Thảo CSsR

Với góc độ của mình, khái niệm “người nghèo khó” không chỉ gói gọn trong hình thái thể lý mà còn nghèo khó về tinh thần. Do đó 2 kinh nghiệm trên chúng ta cũng có thể áp dụng được trong cuộc sống thường ngày. Khi tiếp xúc với những người có thể không vừa ý của mình, thì mình cũng cần chớ vội phán xét, mà lắng nghe, đồng hành để tìm tiếng nói chung.

Còn nhiều những chia sẻ khác rất đáng giá của cha Giuse Lương Thanh Tùng (nhắc về 3 chủ nghĩa đang ảnh hưởng đến giới trẻ) và cha giáo Gioan Nguyễn Ngọc Hải với những gợi mở rất thiết thực về người trẻ. Bạn có thể tìm lại livestream để nghe chi tiết chia sẻ của các ngài.

Bonus: Cha giáo Gioan Nguyễn Ngọc Hải là tiến sĩ triết học, các cha ít nhắc đến chức danh của mình vì có thể xảy ra sự phân biệt không cần thiết. Mọi người có thể tìm lại chia sẻ của cha Gioan về chủ đề “Sống một cuộc đời có ý nghĩa” với CLB Đức Hồng Y Phanxico Xavie Nguyễn Văn Thuận trên Youtube cũng gợi mở rất nhiều điều đáng giá. Đây cũng là một trong những buổi hội thảo có ảnh hưởng rất lớn mình, nó thay đổi cách mình nhìn nhận về cuộc sống, tìm thấy sự bình an nội tâm và vững bước hơn trên con đường sống.

Cảm ơn và hẹn gặp lại Huế một ngày gần nhất!

Vanbung 14/10/2025

“Dù đục dù trong, con sông vẫn chảy

Dù cao dù thấp, cây lá vẫn xanh

Dù người phàm tục hay kẻ tu hành

Vẫn phải sống từ những điều rất nhỏ.

Ta hay chê rằng cuộc đời méo mó

Sao ta không tròn ngay tự trong tâm

Đất ấp ôm cho mọi hạt nảy mầm

Những chồi non tự vươn lên tìm ánh sáng.

Nếu tất cả đường đời đều trơn láng

Chắc gì ta đã nhận ra ta

Ai trong đời cũng có thể tiến xa

Nếu có khả năng tự mình đứng dậy.

Hạnh phúc cũng như bầu trời này vậy

Không chỉ dành cho một riêng ai”.

- Nguyễn Quang Hưng -

Một lối thoát

103. Trong chương này, tôi đã dừng lại để nhìn thực tế của giới trẻ trong thế giới ngày nay. Một số khía cạnh khác sẽ được nói đến trong các chương sau. Như đã nói, tôi không định xem xét toàn bộ vấn đề qua phân tích này. Tôi khuyến khích các cộng đoàn trân trọng và nghiêm túc xem xét hoàn cảnh của giới trẻ tại nơi mình sống, để có thể phân định được đâu là những đường hướng mục vụ thích hợp nhất. Tuy vậy, tôi không muốn kết thúc chương này mà không ngỏ lời với mỗi người trong các bạn trẻ.

104. Cha muốn nhắc lại với con tin vui mà chúng ta nhận được vào buổi sáng Phục Sinh: đó là, trong mọi hoàn cảnh khó khăn và đau thương mà chúng ta đã nói đến, vẫn có một lối thoát. Chẳng hạn, đúng là thế giới kỹ thuật số có thể đẩy con vào nguy cơ của sự khép kín cô lập và lạc thú trống rỗng. Nhưng con đừng quên rằng cũng có những người trẻ sáng tạo và có khi rất giỏi trong môi trường ấy. Đó là trường hợp của Đấng đáng kính Carlo Acutis.

105. Carlo biết rất rõ rằng những cơ chế truyền thông, quảng cáo và mạng xã hội ấy có thể được dùng để biến chúng ta thành những con người uể oải, lệ thuộc vào chủ nghĩa tiêu thụ và những món hàng mới mà chúng ta có thể mua sắm, bị ám ảnh về thời gian rảnh rỗi và bị giam hãm trong những điều tiêu cực. Nhưng Carlo biết cách sử dụng những công nghệ thông tin mới để truyền đạt Tin Mừng, để truyền thông các giá trị và vẻ đẹp.

106. Carlo đã không bị sập bẫy. Anh thấy rằng nhiều bạn trẻ, mặc dù tỏ ra mình khác với người khác, thực sự cuối cùng rồi cũng giống nhau; khi chạy theo những gì mà những kẻ có thế lực áp đặt cho họ qua những cơ chế của chủ nghĩa tiêu thụ và giải trí. Thế nên họ không phát huy được những ơn huệ mà Chúa đã ban; không cống hiến cho thế giới những tài năng rất riêng tư và độc đáo mà Thiên Chúa ban tặng cho mỗi người. Thế là, Carlo nói: “ai cũng được sinh ra như là bản gốc, nhưng nhiều người lại chết đi như những bản sao”. Đừng để điều này xảy ra với con!

107. Đừng để người ta cướp mất niềm hy vọng và niềm vui của con, đừng để họ làm cho con lệ thuộc vào ma tuý và sử dụng con như nô lệ phục vụ lợi ích của họ. Con hãy dám “là mình” hơn nữa, vì nhân vị của con thì quan trọng hơn bất cứ gì khác. Của cải hay ngoại hình chẳng ích gì cho con. Con có thể trở thành người mà Thiên Chúa, Đấng Sáng Tạo nên con, biết con là thế, nếu con nhận ra rằng con được mời gọi vươn lên. Con hãy cầu khẩn Chúa Thánh Thần và tin tưởng tiến về mục tiêu cao cả là nên thánh. Như thế, con sẽ không trở thành một bản sao. Con sẽ hoàn toàn là chính mình.

108. Để được như vậy, con cần ý thức điều căn bản này: sống tuổi trẻ, không chỉ là đi tìm những thú vui thoáng qua và những thành công hời hợt. Để cho tuổi trẻ đạt được mục đích của nó trong cuộc đời của con, thì đó phải là một thời gian của quảng đại cho đi, chân thành cống hiến, của những hy sinh gian khổ nhưng sinh hoa trái thật phong phú. Như một thi sĩ đã viết:

“Để tìm lại điều tôi đã tìm lại được,

trước hết tôi phải mất đi điều mà tôi đã đánh mất,

để có được cái tôi đã từng sở hữu,

tôi phải chấp nhận điều tôi đã chấp nhận,

Để ngày nay biết yêu thương,

tôi đã phải chịu thương đau,

tôi nghĩ đau khổ vì những gì mình đã đau khổ là điều hay

tôi nghĩ khóc cho những gì mình đã khóc là điều hay

Vì cuối cùng, tôi nghiệm ra rằng

ta chỉ thực sự vui hưởng được niềm vui đã có

khi đã biết đau khổ vì nó.

Cuối cùng, tôi hiểu rằng

nụ hoa trên cành cây

chỉ sống được nhờ những gì vùi chôn trong lòng đất” [61]

109. Nếu con còn trẻ mà lại cảm thấy yếu đuối, mệt mỏi hoặc thất vọng, hãy xin Chúa Giêsu đổi mới con. Với Người, niềm hy vọng chẳng bao giờ thiếu. Con cũng có thể làm thế nếu con thấy mình đắm chìm trong tật xấu, thói quen xấu, ích kỷ hoặc thú vui không lành mạnh. Chúa Giêsu tràn đầy sức sống muốn giúp con sống tuổi trẻ thật đáng sống. Như thế, con sẽ không tước mất của thế giới phần đóng góp mà chỉ mình con mới có thể đem đến, với tất cả nét độc đáo của riêng con.

110. Tuy nhiên, cha cũng muốn nhắc con nhớ rằng “khi chúng ta sống cô lập, xa cách người khác, thật khó để chúng ta chiến đấu chống lại nhục dục, chống lại các cạm bẫy, các cám dỗ của ma quỷ, và tính ích kỷ của thế gian. Bị tấn công dồn dập bởi quá nhiều lực lôi kéo, nếu chúng ta quá cô độc, ta sẽ dễ mất cảm thức về thực tại và sự trong sáng nội tâm, và dễ dàng đầu hàng” [62]. Điều này đặc biệt đúng đối với người trẻ, bởi vì khi hiệp nhất với nhau các con sẽ có một sức mạnh thật kỳ diệu. Khi các con nhiệt tình sống đời sống cộng đoàn, các con sẽ có khả năng hy sinh lớn lao cho người khác và cho cộng đồng. Trái lại, sự cô lập làm cho các con yếu đi và dễ rơi vào những xấu xa tồi tệ nhất của thời đại chúng ta.

138. Tình yêu của Thiên Chúa và mối tương quan của chúng ta với Đức Kitô hằng sống không ngăn cản chúng ta mơ ước, không đòi chúng ta phải thu hẹp chân trời của mình. Trái lại, tình yêu này thôi thúc chúng ta, khuyến khích chúng ta, và hướng chúng ta đến một cuộc sống tốt hơn và đẹp hơn. Phần nhiều khát vọng nơi con tim của người trẻ có thể được đúc kết nơi chữ “khắc khoải”. Như Thánh Phaolô VI đã nói, “chính trong cảm giác không thoả mãn mà các con kinh nghiệm [...] có một yếu tố ánh sáng”.[73] Sự khắc khoải không được thoả mãn, cùng với sự kinh ngạc về những điều mới lạ xuất hiện ở chân trời, mở lối thúc đẩy họ bạo dạn đảm nhận cuộc đời mình và mang trách nhiệm thực hiện một sứ vụ. Sự khắc khoải lành mạnh này, trước hết thức dậy trong tuổi thanh xuân, vẫn là đặc trưng của mọi tâm hồn trẻ trung, sẵn sàng cống hiến và cởi mở. Sự bình an nội tâm đích thực cùng tồn tại với cảm giác không thoả mãn sâu xa này. Thánh Augustinô nói: “Lạy Chúa, Ngài đã dựng nên chúng con cho Chúa và tâm hồn chúng con còn khắc khoải cho đến khi được nghỉ an trong Chúa mà thôi”. [74]

139. Cách nay không lâu một người bạn hỏi tôi nhìn thấy gì khi nghĩ đến một người trẻ. Câu trả lời của tôi là: “Tôi thấy một cậu bé hoặc một cô bé đang tìm lối bước riêng của mình, cô cậu đó muốn đi bằng đôi chân của mình, đối diện với thế giới và nhìn về chân trời với cặp mắt chan chứa hy vọng, tràn đầy tương lai và cả ảo tưởng nữa. Người trẻ đi bằng đôi chân của mình như người lớn, nhưng khác người lớn, người lớn giữ hai chân song song, nhưng người trẻ luôn đặt một chân trước một chân sau, sẵn sàng để bước tới, để nhảy. Người trẻ luôn lao về phía trước. Nói về những người trẻ nghĩa là nói về lời hứa, về niềm vui. Những người trẻ thì dồi dào sinh lực, họ có khả năng nhìn với niềm hy vọng. Một người trẻ là một lời hứa hẹn của sự sống, bởi họ có một khả năng kiên cường nhất định; đủ điên rồ để có thể tự lừa dối mình, đồng thời cũng có khả năng chữa lành sự vỡ mộng có thể xảy ra”. [75]

140. Một số người trẻ có lẽ chối từ giai đoạn này của cuộc đời vì họ muốn tiếp tục là trẻ con, hoặc muốn “kéo dài vô thời hạn tuổi niên thiếu và trì hoãn việc phải quyết định; như thế nỗi lo sợ trước những gì là dứt khoát và vĩnh viễn đã tạo ra một tình trạng tê liệt khiến họ không thể quyết định. Tuy nhiên, giới trẻ không thể sống lơ lửng lâu được: đây là tuổi phải lựa chọn và chính điều này làm nên sự hấp dẫn và cũng là nhiệm vụ lớn nhất của giới trẻ. Giới trẻ phải lấy quyết định trong các lĩnh vực nghề nghiệp, xã hội, chính trị, nhưng họ cũng phải lấy những quyết định khác, triệt để hơn, những quyết định mà sẽ định đoạt hướng đi dứt khoát cho cuộc đời họ”. [76] Họ cũng đưa ra những quyết định liên quan đến tình yêu, việc lựa chọn người bạn đời hoặc quyết định về việc có những đứa con đầu tiên. Chúng ta sẽ đào sâu các chủ đề này trong những chương cuối, dành riêng cho ơn gọi cá nhân và sự phân định.

141. Nhưng ngược lại với những ước mơ thôi thúc các quyết định này, luôn “có những kêu than, chực bỏ cuộc đe doạ. Chúng ta hãy để các điều ấy lại cho những môn đệ của ‘nữ thần kêu than’! [...] đó là một thần lừa dối, dẫn dụ con đi lầm đường lạc lối. Khi mọi sự dường như khựng lại và trì trệ, khi những vấn đề cá nhân làm chúng ta bất an, khi các vấn đề xã hội không tìm được câu trả lời thích đáng, thì bỏ cuộc không phải là điều tốt. Đức Giêsu là con đường: hãy để Người lên ‘thuyền’ của chúng ta và cùng ra khơi với Người! Người là Chúa! Người thay đổi cái nhìn cuộc sống của chúng ta. Niềm tin vào Đức Giêsu dẫn đến một niềm hy vọng vượt xa hơn, một bảo đảm chắc chắn không chỉ dựa trên các phẩm chất và tài năng của chúng ta, mà dựa trên Lời Chúa, trên lời Người mời gọi. Đừng quá tính toán theo kiểu phàm nhân và đừng lo lắng xem xét thực tế quanh các con có an toàn hay không. Hãy ra khơi, hãy ra khỏi chính mình”. [77]

142. Chúng ta phải kiên trì theo đuổi con đường thực hiện những giấc mơ của mình. Để được như thế, chúng ta phải cẩn thận với một cám dỗ thường xuyên trêu ngươi, là sự lo âu. Lo âu có thể trở thành một kẻ đại thù khi nó làm cho chúng ta đầu hàng vì không thấy kết quả ngay tức khắc. Người ta chỉ đạt được những ước mơ đẹp nhất nhờ hy vọng, kiên nhẫn và dấn thân, mà không nóng vội. Đồng thời, cũng không nên tự giam hãm trong sự lưỡng lự, sợ rủi ro và phạm sai lầm. Đúng hơn chúng ta phải sợ mình sống mà như đã chết vì tê liệt, thu mình trong vỏ ốc không muốn mạo hiểm, bởi vì chúng ta không dấn thân hoặc sợ phạm sai lầm. Ngay cả khi sai lầm, con vẫn luôn có thể trỗi dậy ngẩng cao đầu và bắt đầu lại, vì không ai có quyền cướp đi niềm hy vọng của con.

143. Các bạn trẻ thân mến, tốt hơn hết các con đừng đánh mất tuổi thanh xuân của mình, đừng ngắm nhìn cuộc sống từ ban công. Các con đừng lẫn lộn hạnh phúc với chiếc ghế bành và đừng sống cả cuộc đời mình trước cái màn hình. Đừng để mình rơi vào cảnh tượng thê thảm như của một chiếc ôtô phế thải. Đừng như những chiếc xe nằm trong bãi đậu xe, nhưng hãy ước mơ thoả chí và hãy đưa ra những quyết định. Các con hãy mạo hiểm, dù có thất bại. Đừng tiếp tục sống với tâm hồn đã tê dại và đừng nhìn thế giới như những khách du lịch. Hãy lên tiếng! Hãy xua tan những nỗi sợ khiến các con tê liệt, để không trở thành những người trẻ như xác ướp. Hãy sống! Hãy dấn thân cho những gì tốt nhất trong cuộc sống! Hãy mở các cánh cửa lồng ra và bay đi! Làm ơn, đừng về hưu non các con nhé.

Khát khao sống và trải nghiệm

144. Hướng về dự phóng tương lai mơ ước này không có nghĩa là người trẻ hoàn toàn phóng mình về phía trước, bởi lẽ, cùng lúc đó trong họ cũng có một ước muốn mãnh liệt sống cuộc sống hiện tại, muốn tận dụng tối đa những cơ hội mà cuộc sống này đem lại. Thế giới này tràn ngập vẻ đẹp! Làm sao chúng ta có thể coi thường những tặng phẩm của Thiên Chúa?

145. Ngược lại với những điều nhiều người thường nghĩ, Chúa không muốn làm suy yếu ước muốn sống này. Nên nhắc lại những gì mà một hiền nhân trong Cựu Ước đã dạy: “Con ơi, nếu có của, hãy làm cho đời con được tốt đẹp [...]. Con đừng từ chối không hưởng một ngày vui” (Hc 14,11.14). Thiên Chúa thật là Đấng yêu thương con, Ngài muốn con hạnh phúc. Đó là lý do trong Thánh Kinh cũng có lời khuyên này cho người trẻ: “Này bạn thanh niên, cứ vui hưởng tuổi xuân của bạn, và làm cho tâm hồn được hạnh phúc trong những ngày còn trẻ. [...] Hãy đẩy lui sầu não khỏi tâm hồn” (Gv 11,9-10). Bởi vì Thiên Chúa “cung cấp dồi dào mọi sự cho chúng ta hưởng dùng” (1 Tm 6,17).

146. Làm sao người ta có thể biết ơn Thiên Chúa nếu không biết tận hưởng những món quà nho nhỏ hằng ngày của Ngài, nếu không biết dừng lại trước những điều đơn sơ và dễ thương mà họ gặp trên mỗi bước đi? Bởi vì “không ai tệ hơn kẻ làm hại chính mình” (Hc 14,6). Điều quan trọng không phải là hưởng thụ vô độ, vui thú bất tận, ngược lại, bởi vì điều này sẽ ngăn cản con sống cuộc sống hiện tại. Điều quan trọng là biết mở mắt ra nhìn và dừng lại chốc lát để cảm nhận trọn vẹn mọi món quà bé nhỏ của cuộc sống với lòng biết ơn.

147. Rõ ràng Lời Chúa mời con sống hiện tại, chứ không chỉ chuẩn bị cho ngày mai: “Vậy anh em đừng lo lắng về ngày mai, ngày mai, cứ để ngày mai lo. Ngày nào có cái khổ của ngày ấy” (Mt 6,34). Nhưng điều này không có nghĩa là lao mình vào một cuộc sống phóng đãng vô trách nhiệm, vốn chỉ đưa tới sự trống rỗng và luôn bất mãn; nhưng là sống trọn vẹn giây phút hiện tại, nhờ dùng các năng lực của mình cho những điều tốt đẹp, nhờ biết vun đắp tình huynh đệ, nhờ học theo Đức Giêsu và quý trọng những niềm vui bé nhỏ của cuộc sống như một quà tặng của tình yêu Thiên Chúa.

159. Cha hy vọng con quý trọng bản thân mình, thật nghiêm túc với chính mình đến mức cố gắng phát triển bản thân về đời sống thiêng liêng. Ngoài nhiệt huyết đặc trưng của tuổi trẻ, còn có vẻ đẹp của việc tìm kiếm “sự công chính, đức tin, đức ái, bình an” (2 Tm 2,22). Điều này không có nghĩa là phải đánh mất đi tính hồn nhiên, tươi trẻ, nhiệt thành, dịu dàng. Bởi lẽ trở nên người trưởng thành không có nghĩa là phải từ bỏ các giá trị tốt đẹp nhất của giai đoạn này trong đời sống. Nếu không, một ngày nào đó, Chúa có thể quở trách con: “Ta nhớ lại lòng trung nghĩa của ngươi lúc ngươi còn trẻ, tình yêu của ngươi khi ngươi mới thành hôn, lúc ngươi theo Ta trong sa mạc” (Gr 2, 2).

160. Mặt khác, ngay cả một người trưởng thành cũng phải chín chắn hơn mà không đánh mất các giá trị của tuổi trẻ. Bởi vì thật ra, mỗi giai đoạn của cuộc đời là một ân sủng thường hằng, chất chứa một giá trị vững bền của nó. Một trải nghiệm tuổi trẻ được sống tốt đẹp luôn còn đó như một kinh nghiệm nội tâm. Và trong đời sống trưởng thành, kinh nghiệm ấy thấm nhập sâu sắc hơn và tiếp tục trổ sinh hoa trái. Nếu đặc trưng của người trẻ là họ cảm thấy bị lôi cuốn bởi chân trời vô hạn mở ra và bắt đầu, [85] thì nơi người trưởng thành có thể có nguy cơ là, với những sự an toàn và các tiện nghi của mình, ngày càng kéo lùi xa chân trời này và đánh mất giá trị của tuổi trẻ mình. Thay vào đó, lẽ ra phải có điều ngược lại. Tức là, khi trưởng thành, càng già đi và đời sống của mình càng được quy củ, chúng ta vẫn không mất đi sự hấp dẫn, càng mở rộng hơn nữa trước thực tại khôn cùng. Trong mọi giây phút của đời sống, chúng ta có thể làm mới lại và gia tăng sức trẻ của mình. Khi tôi bắt đầu sứ vụ Giáo hoàng của mình, Chúa đã mở rộng tầm nhìn của tôi và ban cho tôi một nét trẻ trung mới. Điều tương tự có thể xảy ra với một cặp vợ chồng đã kết hôn nhiều năm, hoặc với một đan sĩ trong đan viện của mình. Có những điều cần “ổn định” theo thời gian, nhưng chúng ta có thể trưởng thành hơn mỗi ngày cùng với một ngọn lửa luôn được thắp mới, với một con tim luôn trẻ trung.

161. Già đi hơn có nghĩa là giữ gìn và nâng niu những gì quý giá nhất mà tuổi trẻ mang lại cho con, nhưng đồng thời cũng có nghĩa là mở ra để thanh luyện điều không tốt và đón nhận những hồng ân mới của Thiên Chúa, để phát triển những gì có giá trị. Đôi khi, những mặc cảm tự ti có thể làm con không muốn nhìn thấy khuyết điểm và những yếu nhược của mình, và như thế là con bị cản trở, không tăng trưởng và trưởng thành. Tốt hơn hết, con hãy để cho Chúa yêu thương mình, Ngài yêu con đúng với con người thật của con, Ngài quý mến con và tôn trọng con, nhưng Ngài cũng không ngừng ban thêm nhiều hơn nữa cho con. Chẳng hạn như tương quan tình bạn với Ngài sâu đậm hơn, nhiệt thành hơn trong cầu nguyện, đói khát Lời Chúa nhiều hơn, khao khát lãnh nhận Đức Kitô trong Bí tích Thánh Thể nhiều hơn, ước muốn sống Tin Mừng của Người hơn, có nhiều sức mạnh nội tâm hơn, nhiều bình an và niềm vui thiêng liêng hơn.

162. Nhưng cha nhắc con nhớ rằng con sẽ không nên thánh và trở nên viên mãn bằng cách trở thành bản sao của người khác. Noi gương các thánh không có nghĩa là sao chép cách thức sống thánh của các ngài: “Có một số chứng tá có thể hữu ích và gợi hứng, nhưng không phải để chúng ta sao chép lại, vì điều đó có thể đưa ta đi lạc khỏi nẻo đường riêng mà Thiên Chúa có ý dành cho ta”. [86] Con phải khám phá ra mình là ai và phát triển nẻo đường nên thánh của riêng của mình, khác với những gì người khác nói và nghĩ. Nên thánh có nghĩa là trở nên chính mình cách đầy đủ nhất, là trở nên điều mà Thiên Chúa đã muốn mơ ước và tạo dựng, chứ không phải một bản sao. Đời sống của con phải là một thúc đẩy mang tính tiên tri, gợi hứng cho những người khác, ghi dấu ấn nơi thế giới này, đó là dấu ấn độc đáo mà chỉ một mình con mới có thể để lại. Ngược lại, nếu con chỉ sao chép người khác, con sẽ tước mất khỏi trái đất và cả bầu trời này một điều mà không ai khác có thể thay thế con cống hiến được. Cha nhớ Thánh Gioan Thánh Giá, trong tác phẩm Khúc Linh Ca của ngài, đã viết rằng mỗi người phải rút ra những lợi ích từ lời khuyên nhủ thiêng liêng của ngài “theo cách riêng của mình”,[87] vì chính Thiên Chúa muốn bày tỏ ân sủng của Ngài “cho mỗi người mỗi cách”. [88]

Sống vì người khác

253. Giờ đây cha muốn nói đến ơn gọi hiểu theo nghĩa đen là một lời mời gọi thi hành sứ vụ phục vụ tha nhân. Chúng ta được Chúa kêu gọi tham dự vào công trình tạo dựng của Ngài bằng cách góp phần xây dựng thiện ích chung với những khả năng chúng ta đã nhận được.

255. Ơn gọi của con không chỉ hệ tại ở những công việc mà con phải làm, mặc dù ơn gọi thể hiện nơi những công việc ấy. Ơn gọi là một cái gì hơn thế: đó là một con đường sẽ hướng những nỗ lực và hoạt động của con theo chiều hướng phục vụ. Vì thế trong việc phân định ơn gọi, điều quan trọng là xem coi chúng ta có nhận ra nơi mình những khả năng cần thiết cho công việc phục vụ chuyên biệt ấy trong xã hội hay không.

256. Điều đó đem lại giá trị rất lớn cho những công việc này, vì chúng không còn chỉ là tất cả những gì chúng ta làm để kiếm tiền, để khỏi ở không hay để làm vui lòng người khác. Tất cả những điều ấy làm thành ơn gọi bởi vì chúng ta được kêu gọi; có điều gì đó còn hơn cả sự chọn lựa thực dụng đơn giản của chúng ta. Cuối cùng, đó là việc nhận ra lý do vì sao tôi được dựng nên, vì sao tôi đang ở chỗ này, nhận ra đâu là kế hoạch Chúa dành cho đời tôi. Chúa sẽ không chỉ cho tôi thấy mọi nơi chốn, thời gian và chi tiết, tôi sẽ phải khôn ngoan chọn lựa. Nhưng Chúa sẽ chỉ cho tôi một hướng đi cho đời tôi, vì Chúa là Đấng dựng nên tôi, là thợ gốm nặn ra tôi, và tôi cần lắng nghe Chúa để Ngài nắn đúc và tác tạo. Như thế tôi sẽ trở thành điều mà tôi phải là và trung thành với sự thật của chính tôi.

257. Để thực hiện ơn gọi riêng của mình, chúng ta cần phải phát huy, đẩy mạnh và làm tăng triển tất cả những gì là chính mình. Đây không phải là phát minh, là sáng tạo con người mình một cách tự phát từ con số không, nhưng là khám phá chính mình trong ánh sáng của Chúa và làm cho đời sống mình sinh hoa kết quả. “Trong kế hoạch của Thiên Chúa, mỗi người đều được kêu gọi phát triển chính mình, vì mọi cuộc sống đều là ơn gọi”. [140] Ơn gọi của con hướng dẫn con phát huy điều hay nhất của mình để làm vinh danh Chúa và mưu ích cho tha nhân. Vấn đề không chỉ là làm những công việc nào đó, nhưng là làm các việc ấy với một ý nghĩa, với một định hướng. Về đề tài này, Thánh Alberto Hurtado bảo các bạn trẻ phải hết sức nghiêm túc trong việc chọn hướng đi: “Trên một con tàu, nếu người hoa tiêu chểnh mảng, anh sẽ bị sa thải ngay vì đã đùa giỡn với điều rất thánh thiêng. Còn trong đời sống, chúng ta có tỉnh thức về hướng đi của mình không? Đâu là hướng đi của bạn? Nếu cần dừng lại để suy nghĩ thêm về điều này, tôi xin mỗi người trong các bạn suy nghĩ hết sức nghiêm túc, vì đi đúng hướng là đã thành công; chệch hướng là đã thất bại rồi”. [141]

283. Một thể hiện của sự phân định là nỗ lực để nhận ra ơn gọi của riêng mình. Đó là một công việc đòi hỏi phải có nơi cô tịch và tĩnh lặng, vì đó là một quyết định rất cá nhân mà người khác không thể làm thay được: “Dù cho Chúa nói với chúng ta bằng nhiều cách, tại nơi làm việc, qua những người khác và vào bất cứ lúc nào, chúng ta không thể bỏ qua cầu nguyện thinh lặng lâu giờ vốn có thể giúp chúng ta nhận rõ hơn tiếng nói của Chúa, để hiểu ý nghĩa thực sự của những linh hứng mà chúng ta tin rằng mình đã tiếp nhận, để xoa dịu những lo âu và để tái tạo toàn bộ cuộc sống của mình cách mới mẻ trong ánh sáng của Chúa”. [157].

284. Sự im lặng này không phải là một hình thức cô lập, vì “cần nhớ rằng việc phân định trong cầu nguyện phải được khởi đi từ thái độ sẵn sàng lắng nghe Chúa, nghe người khác, và nghe chính thực tại, vốn luôn chất vấn chúng ta theo một cách mới mẻ. Chỉ những ai sẵn sàng lắng nghe mới có tự do để chối từ quan điểm phiến diện và không đầy đủ của mình [...]. Như thế, chúng ta thực sự mở ra để đón nhận một tiếng gọi có thể phá vỡ sự an toàn của mình, nhưng dẫn ta đến một cuộc sống tốt đẹp hơn, bởi lẽ nếu mọi sự đều ổn thoả và bình an thì vẫn chưa đủ. Thiên Chúa có thể đang trao ban cho chúng ta một cái gì đó hơn thế, mà nếu thiếu chú tâm, chúng ta không nhận ra được”. [158]

285. Về việc phân định ơn gọi của riêng mình, cần phải tự đặt ra một số câu hỏi. Đừng bắt đầu bằng câu hỏi: có thể kiếm được nhiều tiền nhất ở đâu, hoặc ở đâu có thể có được sự nổi tiếng và uy tín xã hội nhất, hay công việc nào đem lại nhiều thích thú hơn. Để tránh nhầm lẫn, phải bắt đầu từ chỗ khác, và tự hỏi: Tôi có biết bản thân mình, ngoài vẻ bề ngoài và cảm giác của tôi không? Tôi có biết điều gì làm trái tim tôi vui hay buồn không? ; điểm mạnh và điểm yếu của tôi là gì? Những câu hỏi khác sẽ lập tức theo sau: làm thế nào tôi có thể phục vụ tốt hơn và hữu ích hơn cho thế giới và Hội Thánh? đâu là chỗ đứng của tôi trên trái đất này? ; tôi có thể cống hiến điều gì cho xã hội? ; rồi đến những câu hỏi khác rất thực tế: tôi có khả năng cần thiết cho công việc phục vụ này không? ; hoặc tôi có thể phát triển các kỹ năng cần thiết hay không?

286. Những câu hỏi này phải được đặt ra không phải trong tương quan với chính mình và những khuynh hướng của bản thân mình, nhưng trong tương quan với những người khác, đối diện với họ, làm sao để sự phân định đặt cuộc sống của chính mình đối chiếu với người khác. Vì thế, cha muốn nhắc lại câu hỏi quan trọng là: “Biết bao lần trong đời, chúng ta đã lãng phí thời gian để tự hỏi: Tôi là ai? Nhưng con có thể tự hỏi mình là ai và mất cả đời để tìm xem mình là ai. Con nên tự hỏi như thế này thì hơn: ‘Tôi sống vì ai vậy?’” [159] Con sống cho Chúa, chắc chắn rồi! Nhưng Ngài muốn con cũng sống cho người khác nữa, và Ngài đã phú cho con rất nhiều phẩm chất, khuynh hướng, ơn huệ và đặc sủng không phải dành cho con, mà dành cho những người khác.

Mục đích của hành hương là gì? Với người Công giáo, ý tưởng hành hương bắt nguồn từ đâu? Có rất nhiều bằng chứng trong Kinh Thánh cho thấy ý nghĩa thần học của việc hành hương. Ngay cả ngày nay, nhiều người vẫn nhiệt thành và dành thời gian, nguồn lực cho hoạt động này.

Nhiều người có thể định nghĩa hành hương một cách đơn giản là “một chuyến đi bộ hoặc bằng phương tiện khác để đến một địa điểm có ý nghĩa tôn giáo đặc biệt,” nhưng định nghĩa này có thể không đầy đủ vì hai lý do cơ bản là bỏ qua sức hấp dẫn phổ quát của hành hương và động lực của người hành hương.

Con người có bản năng tò mò và khao khát khám phá những thắc mắc sâu xa. Tuyên ngôn Nostra Aetate của Công đồng Vatican II (về Mối liên hệ giữa Hội Thánh với các Tôn giáo ngoài Ki-tô giáo) công nhận sự tò mò tự nhiên này của con người qua các câu hỏi: “Con người là gì? Ý nghĩa và mục đích của cuộc sống là gì? Điều thiện luân lý là gì, và tội lỗi là gì? Đau khổ đến từ đâu và mục đích của nó là gì? Con đường nào dẫn đến hạnh phúc đích thực? Cái chết, sự phán xét, và sự đền trả sau khi chết là gì?” (Số 1).

Hành hương là một phần của nhiều tôn giáo lớn trên thế giới, vì trong tôn giáo, con người tìm kiếm câu trả lời cho các câu hỏi trên. Vì vậy, hành hương là một trải nghiệm chung của nhân loại, qua hành hương, người ta thực hiện một nghĩa vụ theo lễ nghi, thể hiện một hành vi thành tâm để đền tội, sống kinh nghiệm về đời sống tâm linh, hoặc cầu xin một ơn, một phép lạ, một sự chữa lành, v.v. Những lý do cho hành hương sâu sắc bao nhiêu thì những địa điểm hành hương cũng phong phú bấy nhiêu: Giê-ru-sa-lem (Do Thái và Ki-tô giáo), Mecca (Hồi giáo), Sarnath (Phật giáo), Banares (Ấn Độ giáo), Amritsar (Đạo Sikh), và vô số địa điểm khác có tầm quan trọng về mặt tâm linh và lịch sử đối với các tôn giáo kể trên và các tôn giáo khác.

Trong Ki-tô giáo, ít có hành vi đạo đức nào giàu truyền thống, lịch sử và tâm linh như hành hương. Điều này đúng đến mức hình ảnh của hành hương đã trở thành ẩn dụ cho chính cuộc đời. Tất cả chúng ta đều đang trên một hành trình hướng về trời. Chương VII của Lumen Gentium (Hiến chế tín lý về Hội Thánh) của Công đồng Vatican II nói về Hội Thánh lữ hành trên đường tiến về Giê-ru-sa-lem thiên quốc. Hiến chế Gaudium et Spes của Công đồng (Hiến chế Mục vụ về Hội Thánh trong Thế giới Ngày nay) mở đầu rằng Hội Thánh là một cộng đồng các môn đệ “được Thánh Thần dẫn dắt trong hành trình đến vương quốc của Chúa Cha.”

Hành hương trong Kinh Thánh

Ý tưởng về hành hương có nền tảng rất vững chắc trong cả Cựu Ước và Tân Ước. Tầm quan trọng thiêng liêng của hành hương thường được thể hiện qua những hành trình và thử thách cụ thể – từ hành trình đức tin của Áp-ra-ham đến những chuyến đi truyền giáo của Thánh Phao-lô.

Trong sách Sáng Thế, chúng ta thấy Thiên Chúa đặc biệt gọi Abram đặt niềm tin nơi Ngài ra sao – rời bỏ quê hương để đến vùng đất của Chúa, nơi ông sẽ nhận được lời hứa của Thiên Chúa rằng dòng dõi của ông sẽ không đếm xuể và trở thành một dân tộc lớn lao.

Sau đó, trong Thư Do Thái, cuộc hành hương của Áp-ra-ham cũng được nói thêm: “Nhờ đức tin, ông Áp-ra-ham đã vâng nghe tiếng Chúa gọi mà ra đi đến một nơi ông sẽ được lãnh nhận làm gia nghiệp, và ông đã ra đi mà không biết mình đi đâu. Nhờ đức tin, ông đã tới cư ngụ tại Đất Hứa như tại một nơi đất khách, ông sống trong lều cũng như ông I-xa-ác và ông Gia-cóp là những người đồng thừa kế cũng một lời hứa, vì ông trông đợi một thành có nền móng do chính Thiên Chúa vẽ mẫu và xây dựng.” (Dt 11,8-10).

Kinh Thánh kể về nhiều hành trình, đặc biệt là đến Giê-ru-sa-lem, hay còn gọi là “Xi-on.” Mười lăm Thánh Vịnh đã được sáng tác riêng cho các cuộc hành hương đến Giê-ru-sa-lem (xem Tv 120-134). Chúng được gọi là các Ca khúc lên Đền, vì dân Do Thái sẽ leo lên độ dốc lớn để đến Giê-ru-sa-lem, thành phố trên đồi. Ngôn sứ Mi-ca nói:

“Nước nước dập dìu đưa nhau tới,
dân dân lũ lượt kéo nhau đi.
Rằng: “Đến đây, ta cùng lên núi ĐỨC CHÚA,
lên Nhà Thiên Chúa của Gia-cóp,
để Người dạy ta biết lối của Người
và bước theo đường Người chỉ vẽ.
Vì từ Xi-on, thánh luật ban xuống,
từ Giê-ru-sa-lem, lời ĐỨC CHÚA phán truyền” (Mi-ca 4,2).

Nhưng cuộc hành hương quan trọng nhất trong Kinh Thánh là cuộc Xuất Hành – câu chuyện Mô-sê dẫn dắt dân Israel ra khỏi Ai Cập – qua sa mạc, trải qua những thử thách, cám dỗ và tội lỗi, luôn tiến về Đất Hứa. Sự kiện này đã trở thành một trong những mẫu mực chính về mối tương quan giữa hành trình và cuộc sống của hoán cải và đức tin.

Trong Tân Ước, chúng ta cũng thấy tầm quan trọng của hành hương, không hẳn là trong ý nghĩa của một hành trình địa lý, mà là trong ý tưởng sống cuộc sống hiện tại của chúng ta ở thế gian trên một con đường dẫn ta tiến gần hơn tới đời sống vĩnh cửu.

Ngay cả những nhân vật huyền bí và khó hiểu như Ba Vua cũng là những người hành hương, họ xuất hiện trong Tin Mừng Mát-thêu sau khi Chúa Giê-su được sinh ra: “Có mấy nhà chiêm tinh từ phương Đông đến Giê-ru-sa-lem, và hỏi: Đức Vua dân Do-thái mới sinh, hiện ở đâu? Chúng tôi đã thấy vì sao của Người xuất hiện bên phương Đông, nên chúng tôi đến bái lạy Người.”” (Mt 2,1-2).

Ngoài những truyền thuyết, ít ai biết rõ về những nhà thông thái từ phương xa này, nhưng họ là tiêu biểu đẹp đẽ của ý nghĩa hành hương. Đức Giáo hoàng Biển Đức XVI viết trong tập thứ ba của bộ sách Đức Giê-su thành Nazareth rằng: “Những Nhà Thông Thái từ phương Đông … đại diện cho nhân loại đang hướng về Chúa Ki-tô, họ mở đầu một cuộc hành trình kéo dài qua lịch sử. Họ không chỉ là những người tìm thấy đường đến với Chúa Ki-tô. Họ còn thể hiện khát vọng bên trong của tinh thần con người, sự gặp gỡ giữa các tôn giáo và lý trí con người với Chúa Ki-tô.” Với cách nhìn này, một người có thể nhận thấy rằng bất kỳ cuộc hành hương nào có tính tôn giáo đều mang một ý nghĩa Ki-tô giáo, khi nhân loại tìm kiếm Thiên Chúa, dù họ có ý thức về điều đó hay không.

Các tường thuật Thời thơ ấu của Chúa Giê-su cũng ghi lại một chuyến hành hương của Thánh Gia: “Hằng năm, cha mẹ Đức Giê-su trẩy hội đền Giê-ru-sa-lem mừng lễ Vượt Qua. Khi Người được mười hai tuổi, cả gia đình cùng lên đền, như người ta thường làm trong ngày lễ.” (Lc 2,41-42). Khi ấy, Chúa Giê-su 12 tuổi đã ở lại trong Đền thờ mà cha mẹ Ngài không hay biết. Nơi đền thờ, Chúa Giê-su đối đáp với các bậc thầy Do thái về Cha Ngài.

Sau khi Chúa Giê-su khởi đầu sứ vụ công khai – sau sự kiện Ngài chịu phép rửa tại sông Gio-đan – toàn bộ sứ vụ của Ngài là một cuộc hành hương trở lại Giê-ru-sa-lem, ngày này qua ngày khác, trên các nẻo đường xứ Palestine.

Cái chết của Chúa Ki-tô trên thập giá có ảnh hưởng to lớn tới định nghĩa về hành hương. Hy tế của Ngài giới thiệu ý tưởng về ơn cứu chuộc và bản chất tạm thời của những gì chúng ta trải nghiệm, khi chúng ta đang trên hành trình hướng về thiên đàng.

Điều này được thấy rõ trong các sách Phúc Âm và các tường thuật của các tông đồ. Các ngài thuật lại cho chúng ta biết cái chết của Chúa Giê-su đã mở cửa thiên đàng ra sao. Hiểu như vậy, chúng ta nhận ra rằng những khó khăn chúng ta đối mặt hiện nay – những thử thách, đau khổ, những lo lắng và rắc rối tạm thời – có thể là những hy tế ngợi ca dâng lên Thiên Chúa khi ta làm một cuộc hành trình tới ơn cứu độ.

Sau cuộc Vượt qua của Người từ cái chết tới sự sống trong cuộc Phục sinh, cộng đoàn các môn đệ đầu tiên của Chúa Giê-su, được Thánh Thần làm cho sống động vào ngày Lễ Ngũ Tuần, đã đi khắp nơi trên thế giới để rao giảng Tin Mừng. Sau khi các ngài chịu tử đạo, mộ của các ngài ngay lập tức trở thành nơi được các tín hữu đầu tiên tôn kính – đặc biệt là mộ của Thánh Phê-rô và Phao-lô ở Rô-ma. Nhà sử học nổi tiếng của Hội Thánh, Eusebius, viết vào khoảng năm 200 rằng: “Thật vậy, nếu bạn muốn đến Vatican hay dọc đường tới Ostia, bạn sẽ tìm thấy những dấu tích của những người đã đặt nền móng cho Hội Thánh này.”

Những cuộc hành hương chính thức kính viếng Mười Hai Tông Đồ (tất cả đều tử đạo, trừ Thánh Gio-an) trải dài từ Tây Ban Nha đến Ấn Độ và Ethiopia. Tuy nhiên, truyền thống kể lại các câu chuyện gắn kết với mỗi vị Tông đồ (và cả các nhân vật khác trong Tân Ước) với một nơi mà vị ấy qua đời và thường là nơi gìn giữ thánh tích của ngài.

Trong Sách Khải Huyền, Thánh Gio-an nhắc nhở các tín hữu rằng cuộc sống của chúng ta trên trần thế chỉ là một trạng thái tạm thời, cho đến khi chúng ta tiến gần hơn đến đích mà Thiên Chúa đã định sẵn.

Hành hương trong lịch sử

Các động lực hành hương từ Kinh Thánh đã thúc đẩy con người thời nay thực hiện trải nghiệm hành hương. Trong truyền thống Ki-tô giáo, việc hành hương cũng luôn gắn liền với các thánh, những vị được đặc biệt tôn kính trong các nhà thờ và đền thánh, nhất là những nơi lưu giữ thi hài và phần mộ của các ngài.

Khi Ki-tô giáo được hợp pháp hóa vào năm 313, các con đường hành hương hình thành một mạng lưới dày đặc trên bản đồ Châu Âu. Hành Trình của Egeria, một dạng nhật ký hành hương sơ khai của một khách hành hương đạo đức được viết vào đầu thế kỷ V, ghi chép lại các cuộc hành hương đến những nơi gắn liền với cuộc đời Chúa Ki-tô. Nhưng về sau, khi Đất Thánh bị người Ả Rập chiếm đóng, các tuyến hành hương khác ở phương Tây được mở ra.

Rô-ma trở thành một điểm đến quan trọng cho người hành hương thời trung cổ và vẫn giữ vị trí này cho đến nay. Ngoài ra, có Santiago de Compostela ở Tây Ban Nha, nơi người hành hương đi dọc theo con đường Camino nổi tiếng. Đây vẫn là điểm hành hương phổ biến, nơi lưu giữ thánh tích của Thánh Gia-cô-bê Cả. Có nhiều tuyến đường chính thức từ khắp Châu Âu, với các nhà trọ đặc biệt nằm dọc đường đi để khách hành hương nghỉ ngơi và gặp gỡ nhau.

Từ thế kỷ XI, các ân xá gắn liền với các cuộc hành hương. Có ân xá dành riêng cho các thập tự quân khởi hành đến Đất Thánh, mang theo vũ khí để bảo vệ người hành hương.

Qua các thế kỷ, những địa điểm hành hương khác cũng trở nên quan trọng. Trên khắp thế giới, đặc biệt ở các quốc gia có truyền thống Ki-tô giáo lâu đời, các đền thánh được xây dựng để ghi nhớ các cuộc hiện ra siêu nhiên, sự kiện phép lạ hoặc những yếu tố thiêng liêng hoặc lịch sử quan trọng trong cuộc đời các thánh. Mọi người đến các đền thánh này vì nhiều lý do khác nhau.

Danh sách các điểm hành hương trên thế giới có hàng nghìn nơi, dưới đây là một số điểm thu hút hơn một triệu khách hành hương mỗi năm. Ngoài Rô-ma, Đất Thánh và Santiago de Compostela, cần đặc biệt nhấn mạnh đến các đền Đức Mẹ nổi tiếng: Loreto ở Ý, nơi lưu giữ ngôi nhà của Thánh Gia; Lộ Đức ở Pháp, nơi Đức Mẹ hiện ra với Thánh Bernadette Soubirous và nhiều người được chữa lành; và Fatima ở Bồ Đào Nha, nơi Đức Mẹ hiện ra với ba trẻ chăn cừu.

Tại châu Mỹ, nổi bật về danh tiếng và lượng người hành hương là Đền thánh Đức Mẹ Guadalupe ở Mexico và Đền Thánh Aparecida ở Brazil. Nhưng mỗi nước đều có đền thánh quốc gia của mình – ở Hoa Kỳ là Vương Cung Thánh Đường Đền Thánh Quốc Gia Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội tại Washington, D.C.

Hoa trái của một cuộc hành hương

Xét từ góc nhìn tôn giáo, hành hương là một chuyến đi khác biệt với thường lệ. Đi hành hương không chỉ đơn thuần là để chiêm ngưỡng các kiệt tác nghệ thuật, mặc dù nhiều điểm hành hương có đầy các kiệt tác lịch sử và vẻ đẹp đặc biệt. Ngày xưa, người hành hương thường được hình dung như những kẻ rách rưới và hốc hác, sẵn sàng từ bỏ mọi tiện nghi thoải mái trên những con đường dài đầy hiểm nguy. Ngày nay, người hành hương có ý thức vẫn chọn cho mình một sự tiết chế và mục đích rõ ràng khi lựa chọn nơi lưu trú, thực phẩm và thức uống, và tất nhiên là dành một tầm quan trọng cho sự thinh lặng và cầu nguyện.

Để trải nghiệm điều gì đó khác biệt so với các chuyến đi khác, người hành hương phải sống khác, trong sự đơn sơ của đức tin. Nếu không, cuộc hành hương sẽ không góp phần đem lại sự thay đổi thực sự. Người hành hương đi qua “địa lý đức tin” trên con đường rải rác các dấu tích thánh thiện, ở những nơi mà ân sủng của Thiên Chúa đã tỏa sáng đặc biệt và tạo ra dồi dào hoa trái của sự hoán cải và thánh thiện.

Người ta thực hiện cuộc hành hương để xin Thiên Chúa ban ơn cần thiết, hầu sống trọn vẹn hơn ơn gọi Kitô hữu của mình khi trở về nhà, như Sách Chỉ Nam về Đạo Đức Bình Dân và Phụng Vụ của Vatican giải thích. Vì thế, hành hương không chỉ là “một chuyến đi đến nơi có ý nghĩa tôn giáo,” và không bao giờ nên chỉ là vậy. Dù đi một mình hay cùng người khác, hành hương là một phần hành trình thể lý trên con đường của tâm hồn một người hướng về Thiên Chúa.

Deborah Castellano Lubov
Joseph Nguyễn Tro Bụi chuyển ngữ từ https://www.simplycatholic.com

Đã quá lâu rồi tôi không biết một bài viết gì đó, cũng có thể nói vòng quay của công việc, vòng quay của cuộc sống nó cuốn tôi đi một cách rất lặng lẽ và âm thầm đến độ một người không quá áp lực về cuộc sống như tôi cũng không hề hay biết.

Đến bây giờ tôi mới thấy tiếc khi không tham gia đợt tĩnh tâm năm 2024. Khi mà đáng lẽ ra quá trình “Xuống núi cùng Chúa Giê-su” cũng cần phải được hỗ trợ, tiếp sức từ những Huấn từ các cha. Thì tôi lại quanh co, lang thang trong những mảng rừng riêng mà không bước tiếp quá trình khám phá những tài năng, niềm vui sống của bản thân hay được là mình trong tương quan.

Tác giả Anselm Grun đã từng viết: “Cuộc khủng hoảng giữa đời người, xô đổ hết mọi dữ liệu trong cuộc sống để lựa lọc và sắp xếp lại một cách mới mẻ. Đứng về mặt đức tin, chính Thiên Chúa đang bắt tay làm việc. Ngài làm rung chuyển trái tim con người, làm nó tan vỡ và mở ra với Ngài để giúp nó thoát khỏi mọi ảo tưởng... Nó là một giai đoạn quyết liệt trên lộ trình đức tin, một ngã ba đường nơi mà chúng ta quyết định sử dụng Thiên Chúa để làm giàu cho đời mình và thể hiện chính mình hay chấp nhận sự phó thác đầy tín nhiệm vào Thiên Chúa và giao phó đời mình lại cho Ngài”

Tôi nghĩ rằng ở độ tuổi nào đi chăng nữa thì những nỗi lo âu, sự bất định đều xuất hiện. Chỉ là cách chúng ta nhìn nhận và đối diện với những khủng hoảng đó sẽ giúp chúng ta vững vàng và trở lên một nhân cách trưởng thành. Đối với tôi đợt tĩnh tâm lần này như là một tiếng gọi thân thương, một nụ hôn nhẹ nhàng của Chúa dành cho tôi vậy.

Nếu như tĩnh tâm mùa chay năm 2023 chủ đề mà Đức Tổng hướng dẫn chúng tôi là “Lên núi cùng Đức Ki-tô” thì năm nay Đức Tổng mời gọi chúng tôi bước đi trên Hành trình của Hy vọng. Xuyên suốt buổi chia sẻ tĩnh tâm buổi sáng, Ngài bám vào chủ đề năm Thánh và logo để gợi mở cho chúng tôi các vấn đề rất thiết thực trong cuộc sống hiện nay.

Trong buổi trao đổi và thảo luận với các bạn sinh viên, chúng tôi cùng cha linh hướng thảo luận sâu hơn về niềm hy vọng. Lời giáo huấn kết thúc của cha Giuse Lương Thanh Tùng có lẽ để lại cho tôi nhiều suy nghĩ và thắp lên trong lòng tôi một ngọn lửa đầy hứng khởi.

“Chúng ta hãy hy vọng và tin tưởng phán quyết cuối cùng của Thiên Chúa.”

Thật vậy, thế giới ngoài kia đầy rẫy những cám dỗ của tiền bạc, của tính dục, của quyền lực. Đến độ, người ta bất chấp bán hàng sai sự thật; cạnh tranh không lành mạnh; tranh giành đố kị trong các tổ chức. Trong khi đó làm người tốt sao mà khó quá, sao mà đi chậm quá. Nhưng chỉ cần chúng ta tin tưởng đi theo đường lối của Thiên Chúa, tin tưởng và can đảm bước đi trong sự thật chúng ta sẽ luôn có niềm vui tươi và sự quan phòng của Ngài.

Đợt tĩnh tâm năm nay tôi cũng tham gia cùng cộng đoàn Tiếng Anh Thái Hà. JPII đối với tôi luôn là một cộng đoàn sinh viên công giáo trẻ và giỏi, năng động và nhiều nhiệt huyết. Ở JPII mọi người luôn có một trái tim đầy tràn, một cánh tay rộng mở đón chào cho dù bạn là ai. Tôi như được sống lại những ngày tháng rực rỡ của tuổi sinh viên vậy. Mong rằng các em luôn giữ được tinh thần đó bước đi trong hy vọng.

Nhớ khung cảnh đẹp nên thơ của Đan viện Châu Sơn, nhớ cái sự tĩnh lặng đặc biệt, nhớ…

Vanbung 8/5/25

Cũng giống như Chúa Giê-su bước vào hoang địa trong 40 ngày chịu cám dỗ và cầu nguyện. Hằng năm cứ đến mùa Chay các cộng đoàn trên toàn thế giới đều tổ chức các buổi tĩnh tâm để cùng “đi vào sa mạc” với người. Đợt tĩnh tâm năm nay tôi có cơ hội tham gia cùng cộng đoàn sinh viên công giáo Bùi Chu tại Đan viên Xi-tô Thánh Giá ở Ninh Bình. Tại đây chúng tôi cùng nhau bước vào hành trình sa mạc với sự hướng dẫn của Đức tổng Giuse Ngô Quang Kiệt và cha Gioan Lưu Ngọc Quỳnh.

Chủ đề chia sẻ năm nay Đức Tổng chọn là “Lên núi cùng Đức Ki-tô” dựa theo bài tin mừng Mt 17,1-9 khi mà Chúa Giesu đưa các ông Phê-rô, Gia-cô-bê và Gio-an là em ông Gia-cô-bê lên một ngọn núi cao và tỏ lộ vinh quang của Ngài.

Có lẽ đây là phần mà có ý nghĩa nhất với tôi trong suốt hành trình khi được tháo gỡ trong mình nhiều câu hỏi về mục đích và giá trị sống. Tôi xin mạn phép chia sẻ lại những điều tôi nhớ và học được từ bài giảng của Đức tổng.

Chắc hẳn mọi người đều biết về bộ môn leo núi. Khi đi leo núi người ta cần phải loại bỏ đi trên mình những gì là thừa thãi và mang theo những thứ thật cần thiết để tiết kiệm năng lượng. Ngoài ra, leo núi còn đòi hỏi chúng ta phải có một sự tập trung cao độ, kẻo sảy chân là có thể nguy hiểm đến tính mạng.

Đức tổng nhắn nhủ chúng tôi, nếu muốn cùng leo núi với Ngài, chúng ta phải từ bỏ những gì không cần thiết chính là thói thế gian: Tham lam và chiếm đoạt, áp ức và bất công, lừa đảo và gian dối, lợi dụng chức quyền, thỏa mãn dục vọng, lầm lạc và tai hàn. Những thói thế gian này thường mắc phải khi chúng ta có sự nhận thức không đúng đắn về 3 vấn đề “Danh, Lợi, Thú”. Chính những thói thế gian đó đã cuốn con người vào một cuộc đua không ngừng nghỉ và vô tình hay hữu ý loại bị tình yêu trên cuộc đua.

Nhận thức được những thói thế gian đang tồn tại trong mỗi người, Đức Tổng mời gọi chúng tôi chuẩn bị cho mình một cuộc hành trình trở về với bản thân bao gồm 3 chương trình:

• Chương trình sống mùa Chay

• Chương trình tĩnh tâm

• Chương trình xám hối, xưng tội

Kết thúc bằng thánh lễ trên núi, Đức tổng nhắn nhủ với chúng tôi đã lên núi cùng Đức Ki-tô, đã vui sướng như ông tông đồ chỉ muốn dựng lều sống ở đó thì chúng ta cũng phải xuống núi cùng Ngài để tiếp tục sứ mệnh mà Thiên Chúa đã trao phó cho ta. Biểu lộ tình yêu qua các việc chúng ta làm, trong các tương giao, sống bác ái hầu làm sáng danh Chúa.

Nguyện xin Thiên Chúa giúp cho chúng con luôn ý thức được giá trị của mỗi người không hệ tại ở những gì ta “có” mà bởi những gì chúng con “là” để sống tình yêu trong cuộc sống này.